Det er Stortinget og regjeringen som bestemmer rammene for hva som er vår offentlige helsetjeneste. I Norge er den offentlige helsetjenesten delt i to:
Primærhelsetjenesten drives av kommunene og har ansvar for fastlegene, pleie- og omsorgstjenester og andre tilbud som gis over lang tid i nærmiljøet ditt.
Spesialisthelsetjenesten drives av de fire regionale helseforetakene Helse Nord, Helse Midt-Norge, Helse Vest og Helse Sør-Øst. Tjenesten består blant annet av sykehus, institusjoner og tilbud innen psykisk helsevern, rusbehandling, rehabilitering og røntgen.
Ansvarsfordelingen mellom de regionale helseforetakene og kommunene er blant annet knyttet til graden av spesialisering av tjenestene.
Foretaksgruppen Helse Nord består av det regionale helseforetaket Helse Nord RHF og seks helseforetak (HF).
Helse Nord RHF ledes av et styre og har en administrasjon lokalisert i Bodø. For å sikre god brukermedvirkning, er det etablert brukerutvalg både på regionalt nivå og i helseforetakene i Helse Nord. Flere av helseforetakene har også ungdomsråd.
Senter for klinisk dokumentasjon og evaluering (SKDE) er en selvstendig enhet i Helse Nord.
